Пандемія коронавірусу та запроваджений через неї локдаун, зокрема такі обмежувальні заходи, як накази залишатися вдома та закриття шкіл, мали негативний вплив на психічне здоров’я підлітків та призвели до зміни структури їхнього мозку, особливо у дівчат.
Такого висновку дійшла група вчених на чолі з нейробіологинею, професоркою Патрицією Кетрін Кул, яка також є співдиректоркою Інституту навчання та наук про мозок у Вашингтонському університеті, провівши дослідження щодо взаємозв’язку карантинних заходів та прискореного старіння мозку підлітків, результати якого опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Вчені розпочали своє дослідження у 2018 році, за два роки до пандемії, прагнучи з’ясувати, як змінюється структура мозку підлітків під час їхнього дорослішання. Участь у дослідженні взяли 160 неповнолітніх віком від 9 до 17 років. У 2020 році воно було припинено та відновилося через рік, коли дослідники вирішили додати оцінку впливу соціальної ізоляції на мозок підлітків.
За словами дослідниць/ків, із віком товщина кори великих півкуль головного мозку знижується, прискорити цей процес можуть стрес та емоційні переживання. Використовуючи вихідні дані за 2018 рік, автор(к)и дослідження створили модель очікуваного витончення кори в підлітковому віці та повторно дослідили мозок підлітків, 81% з яких повернулися для участі в дослідженні.
Виявилося, що локдаун призвів до старіння мозку у хлопців на 1,4 року, а у дівчат — на 4,2 року. Ефект витончення кори у дівчат спостерігався в усьому мозку, у всіх частках та обох півкулях. У хлопців — лише в зоровій корі. Вчені вважають, що вплив локдауну на дівчат став сильнішим через особливості їх соціальної взаємодії. Зокрема, для дівчат-підліток можливість збиратися, розмовляти одна з одною і ділитися почуттями має життєво важливе значення для розвитку самоідентичності та для емоційної підтримки. Хлопці, як правило, збираються для фізичної активності. Крім того, дівчата у підлітковий період загалом більш схильні до ризику розвитку тривожних розладів, ніж хлопці.
«Результати поточного дослідження важливі для розуміння впливу хронічного стресу низького рівня на мозок. Прискорене дозрівання кори головного мозку може зробити людей, які були підлітками під час карантину через пандемію, більш сприйнятливими до розвитку нейропсихіатричних розладів і, можливо, навіть нейродегенеративних розладів із віком», — наголосили вчені.
У зв’язку з цим дослідниці/ки наголосили на важливості здійснення постійного моніторингу та підтримки підлітків, які зазнали обмежень через пандемію.
- Раніше вчені виявили, що аналіз крові може передбачити ризик серцево-судинних захворювань у жінок протягом 30 років.
Фото: Vlada Karpovich: Pexels
