Національне космічне агентство США вперше за понад 50 років запустило на навколомісячну орбіту пілотовану місію Artemis II, серед членів екіпажу якої є жінка.
Як повідомляється на сайті NASA, успішний запуск відбувся у ніч проти 2 квітня за київським часом.
«Сьогоднішній запуск є визначальним моментом для нашої країни та для всіх, хто вірить у дослідження. Artemis II — це початок чогось більшого, ніж будь-яка інша місія. Вона означає наше повернення на Місяць не лише для відвідування, але й для того, щоб зрештою залишитися на нашій місячній базі, і закладає основу для наступних гігантських стрибків уперед», — заявив адміністратор космічного агентства Джаред Айзекман.
Місія Artemis II триватиме приблизно 10 днів. До складу команди увійшли троє американців — Віктор Гловер, Крістіна Геммок Кох і Рід Вайсман — та канадець Джеремі Гансен.
«Artemis II — це випробувальний політ, і випробування щойно розпочалися. Команда, яка побудувала цей апарат, відремонтувала його та підготувала до польоту, надала нашому екіпажу машину, необхідну для того, щоб довести, на що вона здатна. Протягом наступних 10 днів Рід, Віктор, Крістіна та Джеремі випробуватимуть Orion на повну, щоб екіпажі, які слідуватимуть за ними, могли впевнено вийти на поверхню Місяця. Ми — одна місія в довгій кампанії, і роботи попереду в нас більше, ніж позаду», — сказав заступник адміністратора NASA Аміт Кшатрія.
Під час запланованого прольоту повз Місяць астронавти зроблять фотографії та проведуть спостереження за поверхнею супутника Землі, ставши першими людьми, які побачать деякі ділянки його зворотного боку. Хоча він буде освітлений лише частково під час прольоту, умови мають створити тіні, що тягнуться по поверхні, підкреслюючи рельєф та виявляючи глибину, хребти, схили та краї кратерів, які часто важко виявити за повного освітлення.
Після цього команда Artemis II повернеться на Землю та приземлиться в Тихому океані.
- Крістіні Геммок Кох — 47 років. Вона родом із Гранд-Рапідс (штат Мічиган), виросла в Джексонвіллі (штат Північна Кароліна). Навчалася в одному з провідних технічних вишів США — Університеті штату Північна Кароліна у Ралі, де здобула ступінь бакалавра наук з електротехніки та фізики, а потім ступінь магістра в галузі електротехніки. Також є докторкою філософії. Для підготовки як астронавтка NASA Кох була обрана у 2013 році та призначена спеціалісткою місії Artemis II на Місяць. Останнім часом вона працювала бортінженеркою на борту Міжнародної космічної станції в складі експедицій 59, 60 та 61. Кох встановила рекорд найдовшого одиночного космічного польоту серед жінок, провівши в космосі 328 днів, і взяла участь у першому повністю жіночому виході у відкритий космос.
- Місія Artemis II мала відбутися у 2024 році, але через низку технічних складнощів її запуск постійно відкладали. Це перша місія з екіпажем на борту нового космічного корабля NASA Orion і перша, яку запустила нова важка ракета агентства Space Launch System.
- У листопаді 2022 року NASA успішно запустило місію Artemis І на Місяць. Очолила космічний запуск американська інженерка Чарлі Блеквелл-Томпсон.
- Раніше NASA представило прототип скафандрів для астронавтів місії Artemis III на Місяць, розроблений з урахуванням особливостей жіночого тіла.
