Під час менструального циклу у жінок можуть збільшуватися об’єм або товщина певних ділянок мозку.
Про це свідчать результати дослідження групи вчених, що опубліковані в журналі Nature Mental Health, пише Nat Geo.
Дослідники/ці використали ультразвук, щоб визначити точний час овуляції у 27 жінок-добровольців, та зібрали зразки крові у доброволиць у шість точних моментів менструального циклу, які були пов’язані з овуляцією та рівнем гормонів у крові. Потім вони просканували мозок цих 27 жінок у шість конкретних часових проміжків за допомогою надпотужної МРТ.
Завдяки цьому були отримані зображення мозку з надзвичайно високою роздільною здатністю — у різних областях гіпокампу (частина мозку, що відповідає за виділення важливого із загального потоку інформації та пам’ять) виявили серію змін протягом менструального циклу. Зокрема, внаслідок підвищення рівня естрогену і падіння рівня прогестерону зовнішній шар гіпокампу став товстішим, а об’єм сірої речовини збільшився. Але коли рівень прогестерону підвищився, розширився і шар гіпокампу.
«Дивно бачити, що мозок дорослої людини може змінюватися надшвидко», — зауважила психіатриня і нейробіологиня Джулія Захер з Інституту когнітивних функцій людини та мозку Макса Планка в німецькому Лейпцигу, яка керувала одним із досліджень.
Більшість жінок переживають майже 450 менструальних циклів протягом життя, тож зміни, які відбуваються у цей час із мозком, заслуговують особливої уваги.
«Завдяки цим дослідженням ми тепер маємо картину того, наскільки потужними є ці гормони для формування не лише морфології мозку, але й функціональної архітектури», — пояснила нейробіологиня Емілі Джейкобс із Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі.
Менструальний цикл повторюється кожні 25–30 днів і починається з відходження слизової оболонки матки. Рівень жіночих статевих гормонів у крові найнижчий на початку циклу, але потім стрімко зростає протягом наступних кількох тижнів. По-перше, підвищується рівень естрогену, сигналізуючи про зростання слизової оболонки матки. Потім рівень естрогену падає, щоб вивільнити яйцеклітину з яєчника, що позначає середину менструального циклу. Після цього рівні гормонів прогестерону та естрогену знову підвищуються протягом приблизно семи днів, щоб підготувати слизову оболонку матки до можливого запліднення яйцеклітини. Якщо вагітність не настає, рівень естрогену та прогестерону знову падає, викликаючи менструальні кровотечі.
Мозок — це щільна маса клітин (нейронів), кожна з яких виглядає як мініатюрне дерево. Сіра речовина, зовнішній шар тканини мозку, містить нейрони та їхні короткі гілки, які називаються дендритами. На дендритах є листоподібні виступи — шипи. Корінці або аксони нейронів скупчуються в білій речовині мозку. Сіра речовина регулює емоції, навчання та пам’ять, а біла обмінюється інформацією та з’єднує різні ділянки сірої речовини.
Частини мозку, які реагують на жіночі статеві гормони, були вперше виявлені ще 1990 року, коли вчені помітили, що естроген регулює щільність дендритних шипів у гіпокампі мозку щурів.
Під час іншого дослідження, яке ще не рецензоване, було проскановано мозок 30 доброволиць під час овуляції, менструації та періоду між ними. Це дослідження показало, що не тільки товщина сірої речовини, але й структурні властивості білої речовини коливалися під впливом гормонів.
«Ми застосували своєрідну лінійку [до сірої речовини] і побачили, як вона змінюється залежно від коливань гормонів», — розповіла нейробіологиня Елізабет Різор з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, яка керувала цим дослідженням спільно зі своєю колегою Вікторією Бабенко.
Дослідження показує, що зміни в білій речовині через гормональні коливання, що призводять до овуляції, можуть спровокувати більш ефективну передачу інформації між різними частинами мозку.
«Ці зміни дуже поширені не лише в сірій речовині, а й у ділянках мозку, які відповідають за координацію між регіонами та магістралями білої речовини», — зазначила Бабенко.
Однак зміни, що спостерігаються в об’ємі або товщині ділянок мозку в цих дослідженнях, ще не були пов’язані з певними функціями мозку. Хоча дослідження показують, що певні ділянки мозку можуть перебудовуватися разом із коливаннями гормонів під час менструального циклу, вчені застерігають, що ці дослідження не означають, що це впливає на пам’ять чи пізнання. Дослідження також не показують, чи пов’язані зміни з безліччю емоційних і когнітивних симптомів, які відчувають жінки під час менструації.
Тож вчені наголошують, що необхідні додаткові дослідження для вивчення унікальних нейробіологічних потреб жінок, адже нині лише близько половини одного відсотка досліджень щодо мозку пов’язано з жінками. Ця невідповідність зберігається навіть у рекомендаціях щодо лікарських засобів, зокрема минулого року Управління з контролю за продуктами й ліками США схвалило для лікування ранньої хвороби Альцгеймера препарат Leqembi (lecanemab-irmb), проте він може не сповільнити хворобу у жінок, попри те, що саме на жінок припадає 70% випадків хвороби Альцгеймера і 65% випадків депресії.
- Нещодавно вчені з Університетського коледжу Лондону виявили, що плавання в холодній воді полегшує симптоми менопаузи, зокрема перепади настрою та припливи, та перебіг менструації.
- Раніше в Угорщині створили боді, яке полегшує менструальний біль. До комплекту входить невеликий знімний акумулятор розміром із долоню, який живить пристрій та приєднує його через Bluetooth до смартфона користувачки, а також програма для телефону, за допомогою якої можна повністю налаштувати рівень тепла і знеболювальної мікровібрації.
Фото: Pixologicstudio: Science Photo Library
